Esta vez me excluiré de mis comentarios usuales para dejar un review de Esteban Pérez, que estuvo en Los Angeles, Estados Unidos, en el día de firmas del Heavy Metal Box, una caja que incluye cuatro discos y más de 70 canciones de Iron Maiden, Judas Priest, Motörhead y Slayer, entre otros grupos. Estos registros contienen asimismo una variedad de fotos de las agrupaciones, comentarios de los tracks y entrevistas con Ronnie James Dio y Lita Ford.

Rhino Store, Los Angeles
Lunes 10 de diciembre, 19:00 hrs.

Estoy fuera de la tienda que ha abierto sólo por diciembre el sello Rhino en la 3rd street y junto a poco más de otros 200 desconocidos, hacemos una larga fila para encontrarnos cara a cara con algunos de los rostros más representativos y aún vigentes del rock ochentero: Warren DeMartini (Ratt), Geoff Tate (Queensryche), Ronnie James Dio y Jay Jay French (Twisted Sister). El motivo: una sesión de firmas de la recientemente editada Heavy Metal Box y cualquier otro item que los fanáticos lleven para ser firmado. La instrucción es clara: sólo un artículo comprado en la tienda más un segundo item por persona. Y sin fotografías (se escucha un masivo buuuu y un gringo delante de mí me dice “¿y cómo me van a creer ahora mis amigos?”).

Rhino es una de las compañías más reputadas en lo que a compilaciones y box sets se refiere. De hecho, muchas de sus compilaciones son verdaderas obras de arte, siempre presentadas en impecables packages para los coleccionistas más exigentes. La Heavy Metal Box es una alucinante caja de cuatro cds que, cronológicamente, recoge 70 temas y más de 5 horas de música con la evolución del metal desde 1968 hasta 1991. La caja (cuya edición limitada imita un amplificador Marshall), contiene notas del reputado periodista de metal Mick Wall, más comentarios de cada tema a cargo del escritor Martin Popoff, comentarios de Ronnie James Dio y Lita Ford (hablando de su rol como primera dama del metal).

La fila ha seguido avanzando y mi turno se acerca. Compré el dvd de Ratt al interior de la tienda (donde las 4 chicas de The Donnas hacen de DJs del evento) y llevo en mi otra mano The Enciclopedia of Heavy Metal, que incluye fotos de todos los que estarán sentados en la mesa. Geoff Tate me firma el libro y me dice que seguramente estarán tocando en Chile durante nuestro próximo invierno. Jay Jay French , que no estaba anunciado oficialmente para este evento, toma el libro y me dice “yo también debo salir por aquí…” Abre la página de Twisted Sister y de inmediato lo reconozco. Me invita al show del jueves en el House of Blues pero le digo que lamentablemente me devuelvo a Chile. “Hey motherfucker! ¡tú te quedas a ver el show!… si quieres te pago el pasaje de regreso, pero no te puedes perder el show”… el resto de la fila estalla en carcajadas y yo miro a DeMartini que es el próximo. Warren se mantiene estupendamente bien. Feliz me firma la enciclopedia y dos dvds de Ratt. Le digo que tiene muchos fans en Chile y que es un gran sueño el estar junto a él. Accede sin problema a sacarse la foto (que hasta ese momento estaban prohibidas) y le digo que lo estaremos esperando en Santiago.

La gente de Rhino aclara que el metal es un género tan inmensamente amplio que este box set, es una muestra que invoca a algunas de sus figuras y nombres más influyentes y destacados. Aquí están desde Iron Butterfly, pasando por Black Sabbath, Deep Purple, Metallica, Judas Priest, Anthrax, Kiss, WASP, Venom, Raven, Saxon, UFO , Slayer, Pantera y Testament entre muchos otros. Las vapuleadas bandas de la era Hair Metal tienen aquí su merecido e importante presencia. Poison, Ratt, Twisted Sister, Cinderella, Quiet Riot, Dokken, Loudness y Skid Row, entre otras, demuestran aquí su masivo éxito durante la década de los 80 y por supuesto, la gran influencia que a través de los años han seguido teniendo a pesar de todo lo que digan. Estas bandas siguen generando giras exitosas no sólo en Estados Unidos y guitarristas como DeMartini, George Lynch, Vivian Campbell o Vito Bratta son los nuevos ídolos de las nuevas generaciones de guitarristas.

El último en la fila (The Last in Line, casualmente) es Ronnie James. Se ha levantado al baño, lo que para mi suerte me da más tiempo de conversar con Warren. Cuando regresa, le digo a Dio que vengo de Chile y me dice ”I love Santiago”. Me pregunta en qué foto quiero su firma, que casualmente trae algunos párrafos escritos por él, me mira y nuevamente dice “I love Santiago”. Me dieron ganas de seguir conversando pero aún quedaba mucha gente que esperaba su turno. De todas formas estuve ahí y estuve frente a frente con estos cuatro rostros (y héroes, ¡cómo no!) del inolvidable hair metal ochentero. I Wanna Rock. I Want to Rock.

Esteban Pérez

Como fan declarada de Chris Cornell, siempre pensé que sería un sueño poder verlo, y de hecho hasta llegué a pensar que jamás tendría la oportunidad de presenciar algún concierto de él. Por eso, con lo que sucedió anoche en el Espacio Riesco, puedo decir que moriré tranquila. Y me tomo este espacio para decirlo porque sé que no soy la única que se siente de la misma manera.

Creo que lo conocí no tan tarde, cuando salió el “Down on the Upside” y después se separaron. Justo fue un período además en que en la mítica radio Concierto (la del lema Rock y Guitarras) tocaban bien seguido el tema ‘Sunshower’, con lo que me di cuenta que detrás de esa potente voz en ‘Burden in My Hand’, también habían capas más sensibles. También recuerdo que una vez le envié un mail a Lewin, comentándole que para mí Cornell era el que encabezaba la Última Cena en una ceremonia llamada Temple of the Dog (muy engrupida) y sobre el cual recuerdo que mencionó que le terminé “vendiendo el cuento”.

Luego del fin de la Concierto, tuve en mis manos el Euphoria Morning, uno de mis discos de cabecera, de esos que conozco tanto como el Revolver de The Beatles. De alguna forma, yo le seguí el camino y Cornell también se presentaba en el mío con la gente que iba conociendo. Unos eran fanáticos de Cobain, y me daba tanta rabia, en esos primeros momentos de fanatismo acérrimo, me preguntaba, por qué les gusta un muerto que apenas cantaba y aquí tienen un músico de una voz prodigiosa que superaba cualquier otra cosa que había escuchado hasta ese momento (salvo, precisamente, Mike Patton). Después superé el prejuicio por Kurt Cobain, pero mi admiración, jamás fue superada.

Con Audioslave pensé que algo raro había. No me cabía en la cabeza la mezcla entre RATM y Cornell hasta que vi el video de Cochise, aunque no lo asimilé hasta que pasaron ‘Show Me How To Live’ en ese clip suicida.

Lo más increíble para mí sucedió en un lapso de menos de un mes. Creo que fue el dia 18 de noviembre que tuve la oportunidad de entrevistar a Chris Cornell por teléfono, luego de haber estudiado un cerro de otras entrevistas que le habían realizado en los medios gringos. No quería caer en la pregunta obvia, como ¿por qué elegiste Billie Jean? Porque para eso tenía el mismo número de respuestas, un cerro de miles. Preferí decirle lo que pensaba sobre su disco y al final pude sacar lo que quería escuchar: que ese tema lo interpretaba. Y por eso, según yo, le da tanta pasión cuando la canta. Lamentablemente para mí, desde Estados Unidos la representante del sello me decía que tenía que terminar la entrevista, y apenas llevaba 11 o 12 minutos de los 15 que me habían dado. Fue una sensación inexplicable entre molestia porque me quitaron tiempo, una inmensa dicha por haber hablado con él y un ahogo por querer conversar más largamente con él (la entrevista está en el número de diciembre en la revista Rockaxis).

Luego, llegó el día 10 de diciembre. Y no estuve nerviosa hasta que ya eran como las 9 de la noche. Tenía una idea absurda en mi cabeza, ¿será real Cornell? Y como no aparecía, mi idea de iba ahondando, jaja. Hasta que subió al escenario y cantó Let me Drown, que tal como describió un compañero de labores, con eso me mató de inmediato. Y para qué hablar todo el resto del concierto, me acuerdo ahora y me emociono. Lo vi, ¡lo vi!, lo escuché como siempre lo vine escuchando, como el Badmotorfinger, como el Superunknown y todo el resto, ¡aaaaahhhh! Qué irresistible.

No sé, todo se me hace poco en este momento para seguir hablando de lo que pasó. Ahora les toca a ustedes.
Maria de los Angeles Cerda